L'établissement
d'un club de curling à Portneuf en 1954 émane d'une idée originale de Thomas
Farnsworth. La bâtisse
n'a été érigée qu'après avoir convaincu les dirigeants des compagnies Bishop
Asphalte, Donnacona Paper et J. Ford Ltd.
C’est sur le site du
moulin à papier le "WOODEN MILL" que s'est construit en 1954 le Club de Curling
Portneuf. Ce moulin datant de 1845 était alimenté en énergie par une turbine desservie
par un tunnel en béton armé d'une dimension de 3 mètres de hauteur par 4.50 mètres de
largeur sur une distance de ½ kilomètre de longueur. Ce tunnel prenait son eau en amont
sur la rivière Portneuf au barrage près des moulins de la Compagnie J. Ford Ltée. Les
premiers artisans ont été M. Thomas Farnsworth, Fondateur, M. J. Grant Macdonald et M.
Robert Gorrie, tous trois de la direction de la Compagnie J. Ford Limitée.
De 1954 à 1957, on jouait
sur des glaces naturelles. Pour faciliter le durcissement des glaces, on ouvrait des
panneaux sur les murs de côté de la bâtisse. Inutile de vous dire que les rigueurs des
hivers d'autrefois obligeaient les participants à s'habiller chaudement. En 1969, M.
Marcel Huneault, directeur des opérations de la Compagnie J. Ford Ltée devient
président et prend la relève. Il décide de populariser davantage ce sport peu connu en
invitant le personnel de la compagnie et leur famille à devenir membre du Club.
En 1970, le pont donnant directement accès au club s'effondre sous le poids d'un camion chargé de pâte. Le conducteur d'un camion de transport chargé de pâte mécanique à destination de la Compagnie J. Ford Limitée, se trompe de chemin et prend la direction du curling. Aussitôt engagé sur le vieux pont , ce dernier céda et s'écroula dans la rivière. Armé de courage, pendant trois ans les amateurs de curling ont été obligé d'emprunter le pont suspendu près de l'usine, parcourir un demi kilomètre à pied dans un boisé éclairé par des lampadaires temporaires pour finalement arriver au club.
LLe 3 janvier 1972, la
bâtisse recouvrant les glaces s'écroule sous le poids de la neige. Aussitôt, on se met
à l'oeuvre pour amorcer la nouvelle construction avec un groupe de 32 bâtisseurs bénévoles sous la direction de Marcel
Huneault. Le coût de la nouvelle construction est de 14,384.21$. Le 29 octobre 1972, la
saison de curling débute avec beaucoup d'enthousiasme par un tournoi mixte. En 1973, il
y a la mise en place d'un nouveau pont piétonnier donnant accès au club.